作品简介《荆轲刺秦王》选自《战国策·燕策三》，记述了战国时期荆轲刺秦王这—悲壮的历史故事，反映了当时的社会政治情况，表现了荆轲重义轻生、反抗暴秦、勇于牺牲的精神。文章通过一系列情节和人物对话、行动、表情、神态等表现人物性格，塑造了英雄荆轲的形象。
另外一种观点认为，战国末页，秦国代表的是新兴地主阶级的利益，以六国国君为首的旧贵族，即奴隶主阶级，虽然已经临于末日，但他们还在用一切的力量，政治的、军事的乃至卑劣的暗杀活动，来做最后的挣扎，而荆轲刺秦就是其中的突出代表。
公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王嬴政。临行前，许多人在易水边为荆轲送行，场面十分悲壮。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟唱的诗句。荆轲来到秦国后，秦王在咸阳宫召见了他。荆轲在献燕督亢地图时，图穷匕见，但最终行刺失败，被秦王侍卫所杀。
作品原文
荆轲刺秦王
秦将王翦破赵，虏赵王（1），尽收其地，进兵北略（2）地，至燕南界。
太子丹恐惧，乃请荆卿（3）曰：“秦兵旦暮渡易水（4），则虽欲长侍（5）足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒之（6）。今行而无信，则秦未可亲也（7）。夫今樊将军（8），秦王购之金千斤（9），邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢（10）之地图献秦王，秦王必说（11）见臣，臣乃得有以报（太子）。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之（12）！”
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇(13)将军，可谓深（14）矣。父母宗族，皆为戮没（15）。今闻购将军之首，金千斤，邑万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！（16）”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？” 樊於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善（17）见臣。臣左手把（18）其袖，而右手揕（zhèn）（19）其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻（20）除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒（tǎn）扼（è）腕而进（21）曰：“此臣之日夜切齿拊（fǔ）心（22）也，乃今得闻教！”遂自刎。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，无可奈何，乃遂收盛（chéng）（23）樊於期之首，函封之（24）。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人（25)之匕首，取之百金，使工以药淬（cuì）之（26）。以试人，血濡（rú）缕（27）,人无不立死者。乃为装遣荆轲。
燕国有勇士秦武阳（即秦舞阳，在《史记》中为“秦舞阳”），年十二，杀人，人不敢与忤（wǔ）视（28）。乃令秦武阳为副（29）。
荆轲有所待，欲与俱（30），其人居远未来，而为留待。顷之未发，太子迟之（31）。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒， 叱（chì）太子曰：“今日往而不反者，竖子也（32）！今提一匕首入不测（33）之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣（34）！”遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道（35）。高渐离（36）击筑，荆轲和（hè）而歌，为变徵（zhǐ）之声（37），士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声（38），士皆瞋（chēn）目（39），发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾（40）。
既至秦，持千金之资币物（41），厚遗（wèi）秦王宠臣中庶子蒙嘉（42）。
嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振怖（43）大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣。比（44）诸侯之列，给贡职如郡县（45），而得奉守先王之宗庙（46）。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使（47）以闻大王。唯大王命之（48）。”
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。
荆轲奉（49）樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进（50）。至陛（51）下，秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳（52），前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑（shè），愿大王少假借之（53），使毕使于前（54）。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图！”
轲既取图奉之， 发（fā）（55）图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖（56）。拔剑，剑长，操其室（57）。时恐急，剑坚（58），故不可立拔。
荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度（59）。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵（60）；诸郎中（61）执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒（cù）惶急无以击轲，而乃以手共搏之。
是时，侍医夏无且(jū)以其所奉药囊提（dǐ ）（62）轲。秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰：“王负剑（63）！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废（64），乃引（65）其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创（chuāng）（66）。
轲自知事不就，倚柱而笑，箕（jī）踞（67）以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫（68）之，必得约契以报太子也。”
左右既前，斩荆轲。秦王目眩良久。
词句注释
（1）秦将王翦破赵，虏赵王：这是公元前228年的事。荆轲刺秦王是在第二年。
（2）收：占领。北：向北（名词用作状语）。略：通掠，掠夺，夺取。
（3）荆卿：燕人称荆轲为荆卿。卿，古代对人的敬称。
（4）旦暮渡易水：早晚就要渡过易水了。旦暮，早晚，极言时间短暂。易水，在河北省西部，发源于易县，在定兴县汇入南拒马河。
（5）长侍：长久侍奉。
（6）微太子言，臣愿得谒之：即使太子不说，我也要请求行动。微，假如没有。谒，拜访。
（7）今行而无信，则秦未可亲也：当下去却没有什么凭信之物，就无法接近秦王。信：凭信之物。亲：亲近，接近。
（8）樊将军：即下文的樊於期，秦国将领，因得罪秦王，逃到燕国。
（9）秦王购之金千斤，邑万家：秦王用一千斤金（当时以铜为金）和一万户人口的封地做赏格，悬赏他的头。购，重金征求。邑，封地。
浮雕——荆轲刺秦王
浮雕——荆轲刺秦王
（10）督亢：今河北省易县，霸县一带，是燕国土地肥沃的地方。
（11）说：同“悦”，喜欢，高兴。
（12）更虑之：再想想别的办法。更，再、另外。
（13）遇：对待。
（14）深，这里是刻毒的意思。
（15）戮没：杀戮和没收。重要的人杀掉，其他人等收为奴婢。
（16）顾计不知所出耳：只是想不出什么办法罢了。顾，不过，只是，表轻微转折。
（17）善：好好地。
（18）把：握，抓住。
（19）揕：刺。
（20）见陵之耻：被欺侮的耻辱。见，被。陵，侵犯，欺侮。
（21）偏袒扼腕而进：脱下一只衣袖，握住手腕，走近一步。这里形容激动愤怒的样子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。
（22）拊心：捶胸，这里形容非常心痛。
（23）盛：装。
（24）函封之：用匣子封装起来。函，用匣子。
（25）徐夫人：姓徐，名夫人。一个收藏匕首的人。
（26）工：工匠。以药淬之：在淬火时把毒药浸到匕首上。淬，把烧红的铁器浸入水或者其他液体，急速冷却，使之硬化。
（27）濡缕：沾湿衣缕。濡，浸湿，沾湿。
（28）忤视：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。
（29）为副：做助手。
（30）荆轲有所待，欲与俱：荆轲等待一个人，想同他一起去。
（31）迟之：嫌荆轲动身迟缓。
（32）往而不反者，竖子也：去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。反，通“返”。竖子，对人的蔑称。
（33）不测：难以预料，表示凶险。
（34）请辞决矣：我就辞别了。请，请允许我，表示客气。辞决，辞别，告别。
（35）既祖，取道：祭过路神，就要上路。祖，临行祭路神，引申为践行和送别。
（36）高渐离：荆轲的朋友。秦始皇统一中国后，高渐离因擅长击筑（竹制的乐器），秦始皇叫他在左右侍奉。一天，高渐离得着机会，用筑去打秦始皇，要为燕国报仇，没打中，遇害。
（37）为变徵之声：发出变徵的声音。古时音乐分为宫，商，角，徵，羽，变徵，变宫七音，变徵是徵音的变调，声调悲凉。
（38）慷慨羽声：声调激愤的羽声。
（39）瞋目：形容发怒时瞪大眼睛的样子。
（40）终已不顾：始终不曾回头。形容意志坚决。
（41）持千金之资币物：拿着价值千金的礼物。币，礼品。
（42）厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉：以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。遗：赠送。
（43）诚：确实。振怖：惧怕。振，通“震”。
（44）比：并，列。
（45）给贡职如郡县：像秦国的郡县那样贡纳赋税。给，供。贡职，贡赋，赋税。[2]
（46）奉守先王之宗庙：守住祖先的宗庙。意思是保存祖先留下的国土。
（47）使使：派遣使者。前一个“使”是动词，派遣，名词作动词；后一个“使”是名词，使者。
（48）唯大王命之：意思是一切听大王的吩咐。唯，希望的意思。
（49）奉：两手捧着。
（50）以次进：按先后顺序进来。
（51）陛：殿前的台阶。
（52）顾笑武阳：回头冲武阳笑。顾，回头看。
（53）少假借之：稍微原谅他些。少：通“稍”。假借，宽容，原谅。
（54）使毕使于前：让他在大王面前完成使命。
（55）发：打开。
（56）自引而起，绝袖：自己挣着站起来，袖子断了。引，指身子向上起。绝：挣断。
（57）操其室：握住剑鞘。室，指剑鞘。
（58）剑坚：剑插得紧。
（59）还：通“环”，绕。卒起不意，尽失其度：事情突然发生，没意料到，全都失去常态。卒，通“猝”，突然。
（60）尺兵：尺寸之兵，指各种兵器。
（61）郎中：宫廷的侍卫。
（62）提：掷击。
（63）负剑：负剑于背。
（64）废：倒下。
（65）引：举起。
（66）被八创：荆轲受了八处剑伤。被，受。创，伤。
（67）箕踞：坐在地上，两脚张开，形状像箕。这是一种轻慢傲视对方的姿态。
（68）劫：强迫，威逼（其订立盟约）。
原文
秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。
太子丹恐惧，乃请荆卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢之地图，献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之！”
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮没。今闻购樊将军之首，金千斤，邑万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，报将军之仇者，何如？”於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，而右手揕其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒扼腕而进曰：“此臣之日夜切齿拊心也，乃今得闻教！”遂自刎。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，不可奈何，乃遂盛樊於期之首，函封之。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药 淬之。以试人，血濡缕,人无不立死者。乃为装遣荆轲。
燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。(秦武阳 一作：秦舞阳)
荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。
顷之未发，太子迟之。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒， 叱太子曰：“今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声，士皆瞋目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
既至秦，持千金之资币物，厚遗wèi秦王宠臣中庶子蒙嘉。
嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振怖大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣。比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。
荆轲奉樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进。至陛下，秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳，前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑，愿大王少假借之，使毕使于前。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图！”
轲既取图奉之， 发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖。拔剑，剑长，操其室。时恐急，剑坚，故不可立拔。
荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵；诸郎中执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒惶急无以击轲，而乃以手共搏之。
是时，侍医夏无且以其所奉药囊提轲。秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰：“王负剑！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创。
轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得约契以报太子也。”
左右既前，斩荆轲。秦王目眩良久。
白话译文
秦国的将军王翦攻破赵国，俘虏赵王，占领了赵国大部分的国土，（继而）进军向北侵占土地，到达燕国南部的边界。
燕国的太子丹很害怕，就请求荆轲说：“秦军早晚都会渡过易水，那么虽然我想长久地侍奉您，又怎么能够做得到呢？”荆轲说：“不用太子说，我也要请求行动。假如空手而去，没有什么凭信之物，那就无法接近秦王。现在的樊将军，秦王用一千斤金（古时以铜为金）和一万户人口的封地作悬赏来购取他的头颅。如果真能够得到樊将军的首级及燕国督亢一带的地图献给秦王，秦王一定高兴地召见我，我就有办法来报答太子了。”太子说：“樊将军因为走投无路，处境困窘而来归附我，我不忍心由于自己个人的私仇而伤害可敬的人的心意，希望您另外考虑对策吧!”
荆轲知道太子不忍心，于是私下里会见樊於期，说：“秦国对待将军，可以说是刻毒透顶了。父亲、母亲和同族的人都被杀死或没收入宫为奴。现在听说用一千斤金（古时以铜为金）和一万户人口的封地作悬赏来购买将军的首级，您将怎么办？”樊将军仰天长叹，泪流满面地说：“我每当想起这一点，常常恨入骨髓，只是想不出什么办法罢了。”荆轲说：“现在有一个建议，可以用来解除燕国的忧患，报将军的深仇大恨，怎么样？”樊於期于是上前问道：“怎么办？”荆轲说：“希望得到樊将军的首级来献给秦国，秦王一定高兴而又友好地接见我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。这样，将军的仇报了，燕国被欺侮的耻辱也除掉了。将军是否有这个心意呢？”樊於期脱下一只衣袖露出一只胳膊，左手握住右腕，走近一步说：“这是我日日夜夜咬牙切齿、捶胸痛恨的事，现在才得以听闻（您的）教诲!”于是自杀。
太子听说了这件事，赶着马车跑去，伏在樊於期的尸体上大哭，非常悲伤。事已至此，没有办法挽回了，于是就收拾安放樊於期的首级，用匣子装好它。
于是太子预先寻求世上锋利的匕首，得到赵国徐夫人的匕首，用一百金把它买到，叫工匠在淬火时把毒药浸到匕首上。用人来做实验，血沾湿衣褛，没有不立即死亡的。于是整理行装，派遣荆轲上路。
燕国有个勇士秦武阳，十二岁的时候就杀过人，人们不敢同他正眼相看，于是叫秦武阳做助手。
荆轲等待着一个人，想同他一起去。那个人住得很远，没有来，因而停下等候他。
过了一阵还没动身，太子嫌荆轲走晚了，怀疑他有改变初衷和后悔的念头，就又请求他说：“日子已经不多了，您难道没有动身的意思吗？请允许我先遣发秦武阳!”荆轲发怒，呵斥太子说：“今天去了而不能好好回来复命的，那是没有用的人!现在光拿着一把匕首进入不可意料的强暴的秦国，我之所以停留下来，是因为等待我的客人好同他一起走。现在太子嫌我走晚了，请允许我告别吧!”于是出发了。
太子和知道这件事的宾客，都穿着白衣，戴着白帽给他送行。到易水上，祭过路神，就要上路。高渐离敲着筑，荆轲和着节拍唱歌，发出变徵的声音，众宾客都流着眼泪小声地哭。荆轲又上前作歌唱道：“风声萧萧悲鸣啊易水彻骨寒冷，壮士这一离去啊就永远不再回还!”又发出悲壮激昂的羽声。众宾客都睁大了眼睛，头发都向上竖起顶住了帽子。于是荆轲就上车离去，始终不曾回头看一眼。
到达秦国后，拿着价值千金的礼物，优厚地赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。
蒙嘉替他事先向秦王进言，说：“燕王确实非常惧怕大王的威势，不敢出兵来抗拒，愿意全国上下都做秦国的臣民，排在诸侯的行列里(意为：燕国愿意同别的诸侯一起尊秦王为天子)像秦国的郡县那样贡纳赋税，俾能守住祖先的宗庙。他们诚惶诚恐，不敢自己来陈述，恭谨地砍下樊於期的头颅和献上燕国督亢一带的地图，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大礼送出来，派使者来禀告大王。一切听凭大王吩咐。”
秦王听了蒙嘉的话，非常高兴。于是穿了上朝的礼服，安排下隆重的九宾大礼仪式，在咸阳宫接见燕国的使者。
荆轲捧着装了樊於期头颅的盒子，秦武阳捧着地图匣子，按次序进宫。到达殿前的台阶下，秦武阳脸色都变了，十分害怕，秦国的群臣对此感到奇怪。荆轲回过头来对秦武阳笑了笑，上前替他向秦王谢罪说：“北方蛮夷地区的野蛮人，没有拜见过天子，所以害怕，希望大王稍微原谅他些，让他在大王的面前完成他的使命。”秦王对荆轲说：“起来，取来武阳所拿的地图!”
荆轲拿了地图捧送给秦王，打开地图，地图全部打开，匕首就露了出来。于是荆轲左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕首刺秦王。还没有刺到秦王的身上，秦王非常惊骇，自己挣扎着站起来，扯断袖子。秦王拔剑，剑太长，就握住剑鞘。当时情况十分危急，剑插得很紧，所以不能立即拔出来。
荆轲追逐秦王，秦王绕着柱子跑。秦国在殿上的臣子们都被惊吓到了，事情突然发生，意料不到，大家都失去了常态。按照秦国的法律，在殿上侍奉的臣子们，不能带兵器；那些持有武器的侍卫，都在宫殿的台阶下面列队站好，没有君王的命令不能上殿。当危急的时候，来不及召唤阶下的侍卫，因此荆轲追逐秦王，大家仓促间惊惶失措，没有武器用来击杀荆轲，仅仅用空手一起同荆轲搏斗。
这时，秦王的随从医官夏无且(jū)用他手里捧着的药袋投击荆轲。秦王还正在绕着柱子跑，仓猝间惊惶失措，不知道怎么办。侍臣们就说：“大王把剑推到背后拔！”“大王把剑推到背后拔！”秦王于是拔出剑用来攻击荆轲，砍断了荆轲的左大腿。荆轲倒下了，就举起他的匕首投击秦王，没有击中，击中了柱子。秦王又砍击荆轲，荆轲被砍伤了八处。
荆轲自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，蹲坐在地上，骂道：“事情没有成功的原因是想活生生地劫持你，一定要得到约契来回报燕太子啊!”
秦王的侍臣上前，斩杀荆轲。事后，秦王还不舒服了好长一段时间。
文章结构
·第一段：交代故事发生的背景，秦军兵临城下。
·第二段：太子丹请计，荆轲提出以“樊将军首”为信物，太子丹不忍。为下文设置悬念。
·第三段：故事的发展。荆轲私见樊於期，说出一箭双雕之计。樊於期知恩图报，为荆轲之计而自刎，其言行令人叹惋。
·第四段：太子悲恸，荆轲之计实现第一步。
·第五段：得到刺杀秦王的利器。
·第六段：配备秦舞阳为助手。
·第七段：交代荆轲迟发的原因。
·第八段：怒叱太子。
·第九段：易水诀别。“易水送别”拉开了慷慨悲歌的一幕，是“刺秦”准备中的高潮。
·第十~十一段：荆轲为达刺杀目的，贿赂秦王宠臣，表达忠心，从而得以见秦王。
·第十二段：荆轲的目的达到，秦王接见燕使。
·第十三段：顾笑武阳。
·第十四~十六段：以上是故事的高潮：图穷匕现，荆轲刺杀秦王，秦王惶急反抗。这一部分描写人物生动形象，荆轲的勇猛无畏，秦王的狼狈惊慌，群臣侍从的失态无奈，无不跃然纸上。
·第十七段：荆轲倚柱笑骂。
·第十八段：结局——荆轲被斩。
荆轲简介
荆轲（? - 前227），战国末期卫国朝歌（今河南鹤壁淇县）人，人称庆卿，据说本是齐国庆氏的后裔，后迁居卫国，始改姓荆。卫人称他为庆卿，而到燕，燕人称他为荆卿。荆轲喜欢读书击剑，为人慷慨侠义。曾游说卫元君，不为所用。后游历到燕国，随之由田光推荐给太子丹。
秦国灭赵后，兵锋直指燕国南界，太子丹决定派荆轲入秦行刺秦王。荆轲献计太子丹，拟以秦国叛将樊於期首级及燕督亢（今河北涿县、易县、固安一带，是一块肥沃的土地）地图进献秦王，相机行刺。公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王。临行前，许多人在易水边为荆轲送行，场面十分悲壮。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟唱的诗句。荆轲来到秦国后，秦王在咸阳宫隆重召见了他。荆轲在献燕督亢地图时，图穷匕见，刺秦王不中，被杀。
事件背景
秦王嬴政重用尉缭，一心想统一中原，不断向各国进攻。他拆散了燕国和赵国的联盟，使燕国丢了好几座城。燕国的太子丹原来留在秦国当人质，他见秦王嬴政决心兼并列国，又夺去了燕国的土地，就偷偷地逃回燕国。他恨透了秦国，一心要替燕国报仇。但他既不操练兵马，也不打算联络诸侯共同抗秦，却把燕国的命运寄托在刺客身上。他把家产全拿出来，找寻能刺秦王嬴政的人。
后来，太子丹物色到了一个很有本领的勇士，名叫荆轲。公元前230年，秦国灭了韩国；过了两年，秦国大将王翦（jiǎn）占领了赵国都城邯郸，一直向北进军，逼近了燕国。燕太子丹十分焦急，就去找荆轲。要他去刺杀秦王。荆轲说：“行是行，但要挨近秦王身边，必定得先叫他相信我们是向他求和去的。听说秦王早想得到燕国最肥沃的土地督亢（在河北涿县一带）。还有秦国将军樊於期（fán wū jī），现在流亡在燕国，秦王正在悬赏通缉他。我要是能拿着樊将军的头和督亢的地图去献给秦王，他一定会接见我。这样，我就可以对付他了。”
荆轲知道太子丹心里不忍，就私下去找樊於期，跟樊於期说：“我有一个主意，能帮助燕国解除祸患，还能替将军报仇，可就是说不出口。” 樊於期连忙说：“什么主意，你快说啊！” 荆轲说：“我决定去行刺，怕的就是见不到秦王的面。现在秦王正在悬赏通缉你，如果我能够带着你的头颅去献给他，他准能接见我。” 樊於期说：“好，你就拿去吧！”说着，就拔出宝剑，抹脖子自杀了。
太子丹事前准备了一把锋利的匕首，叫工匠用毒药煮炼过。谁只要被这把匕首刺出一滴血，就会立刻气绝身死。他把这把匕首送给荆轲，作为行刺的武器，又找到十二岁就杀过人的秦武阳,因为以前杀过人而且让他人惧怕.所以做荆轲的副手。
公元前227年，荆轲从燕国出发到咸阳去。太子丹和少数宾客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易县）边送别。拜祭了祖先,准备上路了.高渐离为大家击筑(古代一种乐器),荆轲附和着,音调是"变徵"音,众人都低头哭泣,荆轲又走上前去唱起：“风萧萧兮易水寒， 壮士一去兮不复还。” 音调变成了慷慨的"羽"音.众人的眼睛都睁地老大,头发都竖起来到了帽子.在这时荆轲就上车离开,一直没有回头。
荆轲到了咸阳。秦王嬴政一听燕国派使者把樊於期的头颅和督亢的地图都送来了，十分高兴，就立刻穿上上朝的衣服，在咸阳宫接见荆轲。朝见的仪式开始了。荆轲捧着装了樊於期头颅的盒子，秦武阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦武阳一见秦国朝堂那副威严样子，不由得害怕得发起抖来。秦王嬴政左右的侍卫一见，吆喝了一声，说：“使者怎么变了脸色？” 荆轲回头一瞧，果然见秦武阳的脸又青又白，就赔笑对秦王说：“粗野的人，从来没见过大王的威严，免不了有点害怕，请大王原谅。” 秦王嬴政毕竟有点怀疑，对荆轲说：“叫秦武阳把地图给你，你一个人上来吧。” 荆轲从秦武阳手里接过地图，捧着木匣上去，献给秦王政。秦王政打开木匣，果然是樊於期的头颅。秦王政又叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，到地图全都打开时，荆轲预先卷在地图里的一把匕首就露出来了。秦王嬴政一见，并没有惊慌。荆轲连忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎过去。秦王政沉着冷静地向后一转身，把那只袖子挣断了。荆轲拿着匕首追了上来，秦王政因为宝剑太长一时无法抽出，便绕着朝堂上的铜柱子拖延时间。荆轲紧紧地逼着。两个人像走马灯似地直转悠。旁边虽然有许多官员，但是都手无寸铁；台阶下的武士，按秦国的规矩，没有秦王命令是不准上殿的，大家都急得六神无主，也没有人召台下的武士。官员中有个伺候秦王政的医生，叫夏无且，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。荆轲用手一扬，那只药袋就飞到一边去了。这时，左右大臣提醒道：“大王把剑背在背上，把剑背在背上。”秦王政遂将宝剑背在背上，再往前一步，瞬间拔出宝剑，一剑砍断了荆轲的左腿。荆轲站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王嬴政扔过去。秦王嬴政往右边只一闪，那把匕首就从他耳边飞过去，打在铜柱子上，“嘣”的一声，直迸火星儿。秦王政见荆轲手里没有武器，又上前向荆轲砍了几剑。荆轲身上受了八处剑伤，自己知道已经失败，张开双腿像簸箕一样地坐在地上，不知死活地说：“我没有早下手，本来是想先逼你退还燕国的土地。” 秦王冲向前斩杀了逆贼荆轲。